煤炭在化工行业中的使用并不新奇。中国大部分甲醇和氨的生产都采用煤作为原料。然而,2011年,化工行业的用煤量(90亿吨)仅占煤炭使用总量的5%,预计到2015年,这一比例将提高到7%以上(110亿吨),复合年增长率为15%~20%。