新中国成立70年来，中国涂料大踏步融入广阔的世界，让世界认识了全新的中国涂料。当今的中国涂料业，持续推进体制改革和对外开放，大力促进创新驱动和技术升级，积极践行绿色可持续和高质量发展，标准不断与国际接轨，变化翻天覆地，成就举世瞩目。

　　中国的现代涂料工业起步较早，始于1915年阮霭南、周元泰在上海合办的开林油漆颜料股份公司（上海涂料公司开林造漆厂的前身）。日军侵华后，我国涂料工业遭到毁灭性打击。1949年，新中国成立时，全国仅有50家油漆厂，产品仅有几十种，年总产量不足1万吨。之后的近30年中，我国涂料行业经历了过山车式的发展。1978年，产量在跌跌撞撞间达到34.36万吨，只占世界涂料总产量的2.34%，位列第八。

　　1978年，伴随改革开放，作为国民经济和国防军工中配套的重要工程材料，涂料产业也随之进入快速发展时期。在这一阶段，国民经济迅猛发展，国家启动了大批基础建设项目，汽车、船舶、交通运输、轻工、家电等行业迅速发展，带动涂料产业不断壮大。2001年，中国加入WTO，外贸的大门又进一步打开。2002～2011年，中国涂料产量以年均两位数的速度快速增长。重要节点就是我国涂料产量在2009年达到754.5万吨，跃居世界第一。

　　“十二五”期间，我国宏观经济发展进入“新常态”，产业经济迎来结构调整、转型升级。五年间，中国涂料行业利润呈年均两位数增长，增长率高于产量增长。涂料年产量从1137.7万吨增至1717.6万吨，增长1.51倍；涂料年利润从143.9亿元增至308.5亿元，增长1.68倍，中高档涂料比重增加成为主因。

　　改革开放过程中，中国涂料业也经历过阵痛。在很长一个时期内，国内公有制涂料企业发挥着关键作用，随着1993年国家加快由计划经济向社会主义市场经济转轨，国家不再负责涂料产品的统销，企业全面参与市场竞争。受此冲击，虽然涂料产品营业税由26%降至12%，但涂料行业的利润仍大幅下滑，特别是30家国有骨干涂料企业，1995年利润总额比1992年减少了42.4%，最低年利润总额还不足5000万元。但市场经济的魅力也随即迸发，国营企业下岗分流的技术人员纷纷参与到民营企业的创建中，促进了民营涂料企业的技术进步。外资企业也纷纷涌入，带来先进的生产技术和涂料产品。到2005年，我国涂料生产企业已超过1万家，众多非公企业脱颖而出，一批颇具规模和世界级企业雏形的企业群体，屹立于世界涂料之林。

　　得益于改革开放创造的国际化机遇与氛围，中国涂料业与国际上的交流融合也在不断加深，对国内产业的提振和绿色化发展起到了关键作用。油脂、酚醛、沥青等低档涂料占比曾高达51.9%，高档合成树脂涂料依赖进口；进入21世纪，国内合成树脂涂料产销量占比超过70%，水性、高固体分等环境友好型涂料产量大幅提升。对产品结构调整起到关键作用的是成套设备、工艺及基础原料生产工艺的引进。在对外开放政策的鼓舞下，业内纷纷从国外引进技术和设备，如密闭立式、卧式、篮式砂磨机等先进的色泽分散设备等，使生产效率得到很大提高。此外，从1985年开始，国内先后有多家涂料厂从美、日、德等国大规模引进丙烯酸乳胶漆、汽车涂料等的生产设备、工艺，对我国发展中高档涂料具有里程碑的意义。大量新技术的引进和国产化，使我国涂料技术逐步从“跟跑”转向“领跑”。

　　中国涂料业的发展与人才的培养密不可分。经历了高校办班、企业办学后，为解决高技术和技能型涂料人才短缺的问题，2005年中国涂料工业协会成立了培训中心，同时在全行业建立了25个从事技能培训的实训基地。此外，结合我国涂料工业发展现状，协会组织制定了《涂料树脂合成工》《制漆配色调制工》两个国家标准及《涂料分析工》《涂料涂装工》两个行业标准。由中国涂料工业协会主导成立的中国涂料工业大学还于2016年5月创办，大批涂料行业人才脱颖而出。

　　标准、法规的进一步健全也推进了行业的绿色发展。中国涂料工业协会专家委员会和政策法规工作委员会专门组织编写和发布了《中国涂料工业绿色发展六大行动计划（2017～020年）》，为行业的绿色发展提供了重要指导。